活性炭炭化过滤嘴
炭化过滤嘴是市场上发展最为迅速的过滤嘴品种。这种物质通常被称为活性炭。它之所以得到越来越多的使用不仅是由于它受人欢迎的味道特点，而且还是由于它减少卷烟烟雾中有害成分的能力。至今为止，炭仍然是市场上供应最多和最为廉价的能够减少Hoffmann清单中有害混合物的过滤嘴添加剂(同时参见烟业通讯2000年10月刊中的“最佳防卫”一文)。随着人们进行潜在健康危害较少产品(PREPs)的开发工作，对炭的使用有可能进一步增加。
“随着在降低危害的烟草产品方面进行的研究与开发活动不断增加，整个烟草业对活性炭能够在卷烟过滤嘴方面起到的作用越来越感兴趣。它在过去五年中的销量有可能翻了一番，而且某些特殊炭化过滤嘴产品的销量将出现急剧增加，”Pacco国际公司的亚洲及欧洲高级副总裁Philippe Montagnon说。Pacco国际公司是向卷烟业提供活性炭的一家主要供应商。
自从50年前炭在卷烟过滤嘴中最初得到使用以来，目前它比以往任何时候都要更加热门。“炭自20世纪50年代起便在各种产品的卷烟过滤嘴中使用。其中最为突出的是日本。该国是第一个大量使用炭化过滤嘴的市场。人们认为，炭最初在日本是被用来改良以当地产烟叶生产的卷烟味道。从那时起，炭在过滤嘴中的使用大量增加。目前，它是过滤嘴市场增长最为迅速的产品，”菲尔创纳的科学服务经理Mike Taylor说。
主要市场：尽管日本一直是众所周知的拥有大量炭化过滤嘴产品的市场，炭在其它一些市场也开始发展。
菲尔创纳的市场开发主任Tim Probert说，“世界各地有许多国家目前使用炭化过滤嘴。炭化过滤嘴的主要市场是日本、南韩、匈牙利、俄罗斯和委内瑞拉。然而，包括瑞士、波兰、台湾、哥伦比亚、意大利和希腊在内的其它一些市场地区也拥有活性炭的长期市场。此外，在主要市场的影响之下，一些新兴市场也正在出现。委内瑞拉正在对智利、巴西和阿根廷产生影响;俄罗斯正在对乌克兰和罗马尼亚产生影响;南韩和日本正在对亚洲其它国家产生影响。”
在所有这些市场中，东欧的增长速度要快许多-特别是在俄罗斯。“前苏维埃国家及其周围的一些国家已经推出许多带有炭化过滤嘴的卷烟。与必须从非炭化过滤嘴向炭化过滤嘴转化的欧洲相比，在这些向西方世界开放的国家直接推出炭化过滤嘴相当容易。因此，发展速度最快的不是最富有的国家，”Montagnon说。
Probert说，“尽管在许多市场出现了炭化过滤嘴产品的大量增长，目前，还没有任何一个市场象俄罗斯一样明显。在那里，对炭化过滤嘴卷烟的使用从1997年的1.3%增加到2002年的8.5%。”
增长幅度有多少?获得有关炭化过滤嘴在全球增长幅度的精确数据统计十分困难。正如Probert所说，“全球市场数据很难获得，然而，菲尔创纳在2003年5月进行的一项调研认定了在59个国家销售的339种炭化过滤嘴品牌种类。新推出的品种明显在迅速增加。新兴市场的增长速度十分迅速。”
为何使用炭?炭之所以受到欢迎的原因是人们的味道偏好，以及它在减少健康危害和满足法规要求方面所起到的作用。
布郎威廉姆森公司的过滤嘴新技术高级经理Brian Tucker说，“与开发潜在危害较少的产品或是遵守法规等因素相比，它目前之所以受欢迎更多是与味道偏好有关。许多烟民看来对它们十分喜爱。炭是一种减少烟雾中各种混合物的现成技术，但可能会在开发潜在危害较少产品的过程中起到一种巨大作用。”
作为卷烟过滤嘴成分，有关炭的记录显示了很强的可靠力。“卷烟业对炭的接受也许是由于人们对它很了解，而且由于它多年来得到了应用，被人们接受为目前市场上提供的减少卷烟烟雾中有害混合物的最佳粒状吸收剂。在过去使用的包括硅胶在内的其它粒状添加剂，其减少有害成分的整体效率要低于炭。目前有大量研究课题是针对从卷烟烟雾中有选择地过滤有害混合物。在某些情况中，人们获得了大量进展，但要想超越炭作为卷烟过滤嘴中主要粒状添加剂的作用仍然需要许多年的时间，假如有这种可能性的话。这些选择性添加剂中有许多将会与炭一道被用于多种过滤嘴，以便在今后多年内帮助保持炭在卷烟过滤嘴中发挥的主要粒状添加剂的作用，”Taylor说。
Mebtec是一家向烟草业提供过滤嘴应用咨询和工程设计的新公司。公司总裁Paul Jadot说，“肯定有比炭更加有效的材料，但它们可能过于昂贵，而且很难推广到具有传统孔腔技术的过滤嘴上。炭是一种可能无害的天然材料。它来源丰富，较为廉价，而且十分有效。”
减少有害成分的能力。据Taylor说，炭对大量减少烟雾中某些挥发性混合物(例如，氢化氰、甲醛、丙烯醛、异戍二烯和苯)极为有效。而且，某些半挥发型的混合物(喹啉、吡啶和某些苯酚)也可以被炭去除。
他补充到，“当然，永久性气体(例如一氧化碳和一氧化氮)目前没有受到任何过滤媒介的影响，而只不过是通过使用透气装置。非挥发性材料(如芳香胺、烟草亚硝胺和苯芘)将通过机械保留来去除，这些成分的减少将与整体焦油保留类似。”
Jadot补充到，“一些卷烟公司正在以经修改的表层区对炭进行测试，以便有选择地去除可浓缩气体。”
味道。在传统上使用非炭化过滤嘴的市场推广炭的一个阻碍是味道。Jadot说，“炭在传统上被用作一种味道修改剂。在大多数卷烟带有炭化过滤嘴的日本，没有任何产品被认为是‘低危害，’尽管日本卷烟品牌的烟雾化学要不同于非炭化过滤嘴卷烟。由于某些气体被炭保留，因而，味道改变了，烟雾平衡也有所变化。从整体上说，炭化过滤嘴卷烟的味道较为柔和，刺激性较少。在美国，这种柔和性是通过向烟草中添加产品和烟草配方来实现，而在日本则是通过从烟雾中去除混合物来实现。”
他继续说，“炭的味道修改剂作用是由于它保留大量可浓缩性气体的能力。这些气体中有些在Hoffmann的清单上出现。由于炭化过滤嘴卷烟的生产是一种成熟的工艺(因为炭廉价而且货源充足，有大量可以提供的科学数据)，卷烟生产商最先对炭进行使用和测试十分具有逻辑性。其它一些包括树脂在内的材料在布郎威廉姆森公司的先进牌卷烟和以往的品牌中曾经有使用。它们之所以被使用是由于其去除气体的选择能力要不同于炭。这些材料十分昂贵。”
Taylor说，炭对味道的影响可以得到控制。“炭的味道可以通过调整炭的使用量和炭化过滤嘴的设计来改变。这不是一种不可能克服的问题。人们拒绝使用炭的主要原因也许是它对味道的影响，特别是在传统的一乙酸脂市场。尽管炭味对于某些市场和/或烟草配方适合，但在整个非炭化市场，人们对它的接受度也许较低。在将来时机成熟时，烟草配方可能得到改变，以便重新解决炭化过滤嘴味道的问题，而这也许会促使非炭化市场利用炭化过滤嘴减少有害混合物的优点。同时，消费者的偏好或是法规对降低潜在有害物质生成量的未来要求也将促使市场逐渐推出炭化过滤嘴。也许它们在开始会含有较低的炭成分，之后，将逐渐缓慢增加。”
美国市场。美国市场对炭化过滤嘴的接受很慢。这主要是由于味道偏好的原因。Tucker说，“我不认为目前这种情况正在改变，但也许将来会改变-随着潜在健康危害较少卷烟的出现。与对薄荷型或非薄荷型卷烟的偏好类似，美国人也许只是喜爱不含炭的卷烟味道。”
他说，在美国的增长只有在一种低害卷烟得到成功推出后才会出现。他说，这将取决于食品及药物管理局是否将成为管制卷烟生产的权威机构，而且该机构是否会创造或认可一种低害的卷烟品种。如果这种情况发生的话，“菲利普莫利斯公司将会认为它与自己的低害卷烟开发工作，以及自己对食品及药品管理局管理所表示的接受态度相吻合。某些最大型的生产商将有能力推出卷烟来满足这些仍有待设计的标准。较小型的公司将会遇到障碍。它们没有能力：
1)拥有为进行严格测试提供产品的资源;
2)生产这些产品，因为它们有可能要求使用更加昂贵的设备;
3)承受满足食品及药品管理局要求的经济负担;4)承受内部质量控制标准和系统的经济负担。”
他补充说，如果一家公司在食品及药品管理局实行管制前成功地推出了一种低害产品，它有可能“迫使”食品及药品管理局认可此类产品。“这种作法从商业角度来看具有更高的风险性，但从开发的角度看更加经济。维克多和布郎威廉姆森公司均在其产品中使用了炭。”
他说，在欧洲，“低害卷烟不是欧洲公司开发工作的一个活跃部分，但在美国的开发工作最终将带动欧洲。由于欧盟的规定，欧洲对降低焦油和尼古丁含量给予了更多关注。”
中国市场有可能开发在本国生产的仿制日本高档品牌的炭化过滤嘴卷烟。他说，为了做到这一点，中国需要安装特别的设备。
无论较为迅速的扩展是在欧洲、亚洲，还是美国出现，看来炭将会继续发展，而且它的未来将是持久和健康的。
